Han pasado 28 años desde que el nombre de Lawrence Kasdan apareció por primera vez en los créditos de una película. Fue en 1980 con El Imperio Contraataca. De aquel entonces su nombre quedó asociado para siempre a los mejores momentos que ha dado el cine de entretención de las últimas 3 décadas, resurgiendo por estos días tal como años atrás lo hizo a raíz de los estrenos de los nuevos episodios de Star Wars. El estreno de la cuarta parte de Indiana Jones hace recordar con nostalgia el primer capítulo de esta exitosa saga, Los cazadores del arca perdida, aquella que ostentaba en sus créditos con el nombre de Kasdan en la autoría del guión, al igual como aparecía en El Imperio Contraataca y El regreso del Jedi.


Pero más allá de su destacada participación como guionista en esa clase de películas, Kasdan tiene un currículum mucho más amplio y donde los personajes y sus relaciones constituyen el eje en torno a los cuales se arma la historia. Nacido en Miami, criado en una familia que fomentaba la literatura y la escritura, e iniciando su vida laboral en empresas de publicidad, Lawrence Kasdan pasó su tiempo de ocio escribiendo guiones con la esperanza de que alguien en algún estudio en Hollywood los leyera y se los comprara. Fue en esa época que surgió el guión de El guardaespaldas, el cual escribió pensando en su actor favorito, Steve McQueen, para protagonizarla.

Su capacidad dio frutos, llamando la atención de George Lucas el cual le confirió el guión de El Imperio Contraataca, luego que la escritora Leigh Brackett falleciera antes de terminarlo. Su buen desempeño lo confirmó para los siguientes proyectos de Lucas, El regreso del Jedi y Los cazadores del arca perdida. El éxito alcanzado por estas producciones le permitió ingresar de lleno en la industria cinematográfica, iniciando su carrera como director: Body Heat, The Big Chill, Silverado, The Accidental Tourist, I love you to death, Grand Canyon, Wyatt Earp, French Kiss, Mumford y Dreamcatcher constituyen sus 10 trabajos como realizador, una filmografía breve pero que ostenta un estilo bien definido.

En The Big Chill, Kasdan cuenta el reencuentro de un grupo de amigos luego del funeral de uno de ellos. Kevin Kline, William Hurt, Glenn Close, Tom Berenger y Jeff Goldblum son parte del reparto de una historia armada en función de los diálogos y ambientada casi en su totalidad en el interior de una casa. Con todo aquello Kasdan logra armar una historia intensa, con humor, drama y una naturalidad que conmueve. En Silverado Kasdan incursionó en el western, en un relato ágil y bien armado donde cuatro pistoleros deben unir sus fuerzas para enfrentar al despiadado sheriff de un pueblo. La cinta no tuvo una buena acogida de público en su estreno, pero ha ido cobrando valor con las reposiciones en televisión.

En Grand Canyon -quizás su mejor película- narra la historia de un grupo de personas que por diversos motivos logran conectarse en la gran urbe de Los Ángeles. Los vínculos afectivos y de amistad que se producen entre los personajes es la gran virtud de esta cinta y principal característica del cine de Kasdan: relatos simples y bien desarrollados, con personajes adultos claramente definidos y donde la amistad y las relaciones afectivas resaltan por sobre cualquier otro aspecto. Escribiendo sus historias, pensando en sus personajes, sus motivaciones, y en quiénes deben interpretarlos, Kasdan ha contado con actores fieles, destacando Kevin Kline (con 5 apariciones) y William Hurt (4 apariciones).

La carrera de Kasdan sería impecable de no ser por la presencia de algunos trabajos desafortunados: Wyatt Earp, un relato épico donde Kasdan tuvo que adaptar su guión para satisfacer los caprichos de su amigo Kevin Costner, quien era productor además de protagonista. El resultado: una historia que marcha con extrema lentitud, pero que a su favor ofrece una muy buena dirección de actores, resaltando una vez más la amistad de sus personajes, en este caso entre Wyatt y Doc Holliday. Posteriormente Kasdan y Costner trabajarían en El Guardaespaldas, pero esta vez Kasdan rehusó ser el director de su propio guión y se limitó a ser el productor.

Otro trabajo poco apreciado (injustamente quizás) es Mumford, una historia que cuenta las peripecias de un falso psicólogo que llega a un pueblo. Por último un raro engendro llamado Dreamcatcher presenta a Kasdan como director y co-guionista junto a William Goldman, otro buen guionista cuyo talento, como el de Kasdan, se vio absolutamente perdido en esta historia de alienígenas, donde lo más destacado se encuentra en los primeros minutos donde prima por sobre todo -y como no- la amistad de sus protagonistas. Otro atenuante radica en que Dreamcatcher está basada en una novela de Stephen King, quien supervisa todas sus adaptaciones al cine, con todo lo que aquello implica.

Lawrence Kasdan no ingresará a la historia como un maestro del séptimo arte, pero no necesita esa clase de distinción para ser admirado. El público agradece la solidez del trabajo en un director al tener control sobre la historia, sus personajes, y la manera en ser mostrados. Ya sea que se basen de adaptaciones o de guiones originales, el trabajo de Kasdan destaca por su sobrio manejo en el uso de cámara y edición, con planos amplios, suaves movimientos de cámara y una iluminación que no opaca el resto de los elementos, delegando la atención en los actores y sus personajes.

Hay algo que queda finalmente en el inconciente después de ver las películas de Lawrence Kasdan, aquellas que ha dirigido o en que sólo ofició como guionista: esa grata sensación de camaradería y amistad, con personajes que evolucionan a lo largo de la historia, y donde el conflicto y el entendimiento surgen a partir de las relaciones que se producen entre los seres humanos. En rigor, una buena manera de representar la vida tal cual es, con sus virtudes, emociones y situaciones adversas, y eso es algo que se agradece.

Links:

Lawrence Kasdan en IMDb.
Lawrence Kasdan en Wikipedia.

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